Eestis hakatakse esmakordselt arendama viipekeele tõlkeroboti prototüüpi, mis masintõlgib eestikeelset kõnet ja teksti eesti viipekeelde. Viiplemist imiteeriv videoavatarist robot hakkab viipekeelset kogukonda abistama igapäevastes olukordades, kus seni on tõlkeabi puudunud.

Prototüübi loomisel keskendutakse esmalt transporditeadetele lennu- ja raudteejaamade infotabloodel, uudistele ning muuseumide eksponaatide kirjeldustele.  Lisaks helilisele tõlkele on oluline keskenduda ka tekstilisele tõlkele, sest neile, kelle emakeeleks on eesti viipekeel, on eesti kirjakeel võõrkeeleks.

„Viiplemisroboti arendamise idee on igati tänuväärne ja vajalik, sest see aitab tuua igapäevase info inimestele lähemale – olgu see siis avalikes asutustes, kaubandus- ja tegevuskeskustes või transpordisõlmedes. Selline lahendus toetab ligipääsetavama ühiskonna kujunemist ning suurendab kurtide inimeste võimalusi iseseisvalt infot saada. Eesti Kurtide Liit toetab seda projekti igati,“ kommenteerib Eesti Kurtide Liidu esinaine Sirle Papp.

Tartu Ülikooli arvutiteaduse instituudi keeletehnoloogia professori Mark Fišeli sõnul on projekt nende uurimisrühmale teaduslik väljakutse. „Tehisintellektil põhinev viipekeele tõlkerobot loob aluse täiesti uue teadussuuna kujunemisele Eestis,“ sõnab Fišel.

Eesti Keele Instituudi jaoks on viipekeelne tõlkerobot osa laiemast missioonist. „Meie eesmärk on tagada, et eesti keel ja eesti viipekeel liiguvad koos digiajastusse. Me ei räägi mitte pelgalt tehnoloogiast, vaid ligipääsust ja võrdsetest võimalustest,“ märgib Eesti Keele Instituudi keeletehnoloogia osakonna juhataja Kadri Vare.

Projekti tulemusi on plaanis testida koostöös kurtide kogukonnaga. Loodetavasti saab sellest alguse ka uus teadussuund, mis ühendab keeletehnoloogia ja viipekeele uurimise Eestis.

Projekti veab Eesti Keele Instituut. Projektipartneriteks on Tartu Ülikooli arvutiteaduse instituut, STACC ja Texta. Projekti rahastatakse  koostöös   Riigikantselei innofondiga Euroopa Liidu ühtekuuluvuspoliitika 2021-2027 perioodi meetme „Avaliku sektori innovatsioonivõimekuse tõstmine“ vahenditest.

Uudise on videos tõlkinud eesti viipekeelde Tallinna Heleni Kooli õpetaja ja Eesti Viipekeele Seltsi juhatuse liige Maret Õun. Teksti loeb peale kõnesünteeshääl Külli.

Pildil viiplemisroboti projekti töörühm:

• Eesti Keele Instituut – Raili Loit, Kadri Vare, Silver Vapper, Meelis Kerbo, Helen Kaljumäe
• Tartu Ülikool – Mark Fišel, Ardi Tampuu, Sven Aller
• STACC – Kalev Koppel, Hannes Ruusmaa, Andreas Vija
• TEXTA OÜ – Silver Traat