23. aprillil kuulutati Tartus välja õpilaste teadustööde riikliku konkursi laureaadid, tuues esile Eesti kõige säravamad noored uurijad. Tänavu juba 25. korda toimunud konkurss tõi kokku muljetavaldava hulga osalejaid – 315 õpilast 72 koolist üle Eesti, kes esitasid kokku 284 teadustööd.

Gümnaasiumiastmes pälvisid esikoha Hugo Treffneri Gümnaasiumi õpilane Marion Lisette Kasela ning Tallinna Reaalkooli õpilane Anna Egorova. Põhikooli arvestuses osutusid parimateks Anete Kõiv Otepää Gümnaasiumist ja Theodor Karu Tallinna Reaalkoolist.

Töid esitati enim sotsiaalteaduste valdkonnast, kuid tugevalt olid esindatud ka loodus-, humanitaar- ja reaalteadused. Konkursi žürii rõhutas, et tänavused uurimused paistsid silma kõrge taseme ning praktilise väärtuse poolest – mitmete tööde autoritega oleksid valmis koostööd tegema juba ka tegevteadlased.

Õpilaste teadusfestivalil AHHAA keskuses toimunud finaalvoor kinnitas, et noorte teadlaste kõige olulisemaks edasiviivaks jõuks on uudishimu. Just see innustab küsima uusi küsimusi ja otsima vastuseid, mis aitavad kujundada tulevikku.

Lisaks riiklikele preemiatele jagati hulgaliselt eriauhindu. Eesti Keele Instituut tunnustas sel aastal rahalise stipendiumiga silmapaistvat keelevaldkonna tööd:

• 12. klassi õpilase Tuuli Johanna Mihkelsoni uurimust „Oskar Lutsu följetonide vanapärase sõnavara mõistmine Pärnu Koidula Gümnaasiumi õpilaste näitel“ ja
• 8. klassi õpilase Tuulõ Iva praktilist tööd „Anti Saare raamatu “Pärt ei oska saltot” tõlkimine võru keelde ja tõlgitud teksti sisselugemine“.

EKI on aastaid toetanud noorte keelehuviliste arengut ning väärtustab sügavat huvi eesti keele ja selle mitmekesisuse vastu. Sellised uurimused aitavad hoida ja arendada meie keeleruumi, tuues esile nii keele ajaloolise rikkuse kui ka selle elava tänapäevase kasutuse.

Õpilaste teadustööde riiklikku konkurssi korraldatakse koos Haridus- ja Teadusministeeriumiga juba aastast 2002. Õpilaste teadustööde riikliku konkursi eesmärk on toetada koolides toimuvat uurimuslikku õpet ning tunnustada silmapaistva uurimistöö kirjutanud õpilasi ja nende juhendajaid. Konkursi riiklik auhinnafond on 18 400 eurot, millele lisandub enam kui 18 000 euro väärtuses koostööpartnerite eripreemiad.